Le coup de cloche

Elle servait à annoncer la fin du marché des Halles au temps de sa splendeur. Lorsque celle-ci retentissait les pauvres gens étaient autorisés à venir récupérer les restes du marché. De là leurs surnoms de "clochards"… L’autre hypothèse pour l’origine de ce mot : il semble qu’on faisait parfois appel aux miséreux pour sonner les cloches ; en contrepartie, ils recevaient quelque chose à manger ou un peu d’argent.
Zola fait mention des cloches du marché des Halles dans son roman Le ventre de Paris : "Des volées de cloche passaient, secouant derrière elles le murmure des marchés qui s’ouvraient." Elles annoncent ici l’ouverture non la fermeture.