RENNES le CHÂTEAU AUDE

Rennes-le-Château est une commune française située dans le département de l'Aude, en région Occitanie Pyrénées-Méditerranée.

Le territoire communal se localise, historiquement, dans un ancien comté carolingien dénommé le Razès dont l'oppidum dénommé Rhedae, selon le site officiel de la Communauté de communes du Pays de Couiza ou Redae, selon d'autres versions, semble avoir été constitué à l'emplacement même du bourg central de Rennes-le-Château. Ce territoire est situé géographiquement dans le massif des Corbières, plus précisément dans sa partie occidentale, non loin du point culminant de ce massif, le pic de Bugarach.

La petite commune de Rennes-le-Château a particulièrement été rendue célèbre par l'un de ses curés ayant vécu dans la paroisse à la fin du XIXe siècle et au début du XXe, l'abbé Bérenger Saunière. Malgré l'absence de preuves historiques, de nombreuses théories laissent entendre qu'il y aurait trouvé un trésor en 1885, sans que l'origine et la nature exactes en soient connues. En raison de cette anecdote, enjolivée par de nombreux récits de fiction, des récits d'enquêtes de niveaux divers et même de nombreux articles de presse et de reportages de télévision, autant d'origine française qu'étrangère, la commune de Rennes-le-Château a acquis une renommée internationale, notamment en Europe et dans les pays anglo-saxons. Plus prosaïquement, l'Abbé Saunière subira une suspense a divinis au cours de l'enquête pour trafic de messes effectué contre lui par la hiérarchie religieuse, punition grave pour un prêtre en exercice à cette époque. L'abbé aura, d'ailleurs, toujours du mal à s'expliquer, refusant de donner à sa hiérarchie des justifications claires et détaillées sur l'origine de sa supposée fortune.

Conséquence d'une si grande notoriété pour un si petit village, un afflux de touristes de plus en plus conséquent a pu être constaté depuis la fin des années 1960 dans une région pourtant déjà très riche en sites historiques et préhistoriques. À cette occasion, le maire et le conseil municipal ont pris la décision de consacrer un petit musée à l'abbé Béranger Saunière et à sa servante, suite à l'acquisition de ce domaine à l'histoire si controversée et situé au cœur du petit bourg de Rennes-le-Château.