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Les statues du roi Louis XVI et de Marie-Antoinette.

Au total, on peut voir dans la basilique de Saint-Denis plus de 70 statues funéraires et tombeaux, une collection unique en Europe : 42 rois, 32 reines, 63 princes et princesses et 10 personnalités importantes de France y sont enterrés.

Après Dagobert Ier († 639), le premier roi à être enterré ici fut Hugues Capet († 996). Presque tous les rois français se sont succédé dans une série presque ininterrompue. Les seules exceptions furent les trois rois Philippe Ier († 1108, enterré au monastère de Saint-Benoît-sur-Loire), Louis VII († 1180, enterré au monastère de Barbeau) et Louis XI († 1483, enterré à Notre-Dame de Cléry). Le dernier roi enterré à Saint-Denis avant la Révolution était Louis XV († 1774).

Lors de la séance de la Convention nationale du 31 juillet 1793, il fut décidé d'ouvrir et de détruire toutes les sépultures royales et d'affecter les métaux extraits essentiellement des cercueils de plomb aux besoins de la guerre révolutionnaire. Dans le décret du 1er août 1793, la Convention décréta :

"Les tombeaux et mausolées des ci-devant rois, élevés dans l’église de Saint-Denis, dans les temples et autres lieux, dans toute l’étendue de la république, seront détruits le 10 août prochain"

Les restes furent ensuite jetés dans deux fosses creusées à l'extérieur de l'église et y furent enterrés.

Lors de la restauration bourbonienne, après 1815, les fosses ont été ouvertes et les dépouilles récupérées. Comme ils ne pouvaient plus être attribués aux différents individus, ils ont été enterrés dans un ossuaire commun dans la crypte de l'église. Les restes de Louis XVI et de la reine Marie-Antoinette, qui n'avaient pas été enterrés à Saint-Denis auparavant, furent également transférés du Cimetière de la Madeleine à Saint-Denis lors d'une cérémonie solennelle le 21 janvier 1815.

Les statues de Marie-Antoinette et du roi Louis XVI ont été érigées en 1830.

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