IGA 2025 - Report of the President on 2024

Ipernity General Assembly 2025 (IGA 2025)

Report of the President on 2024

Dear members and friends of ipernity,

Today the world is in a state of flux. One moment it looks like peace is about to break out. Another, it appears the entire planet and its peoples are about to fragmented as alliances and relations between countries are transformed and redefined. An epic battle also exists between free speech and censorship that also threatens to tear the world apart. These are challenging times for the faint hearted and opportunities for those who embrace change. Fortunately at ipernity no one needs to choose an approach and each member may determine their personal limits on free expression as we remain a diverse community united by enduring friendships and a shared love of creativity.

2024 was a unique year. Peoples from around the world came together to photograph the total solar eclipse (8 April 2024) and the widespread view of the Aurora Borealis (Northern Lights) Aurora and Australis (Southern Lights) (10-11 May 2024) during their peak Kp 9 display (the most powerful since March 1989). In Hamburg, an ipernity friendship group consisting of 30 photographers came together to demonstrate unity and common purpose for the thirteenth year in a row! Last, World Photography Day (19 August 2024) proved to be an overwhelming success as a record 73 members came together to share powerful images of that day ranging from, “a gentle photo of an orange tree [to a] bright flower with an insect and a collaborative stark mural on a large building.”

Keep up the great photography and cherish every image! As enduring as these sites may appear, like the fragility of life, they could be gone within an instant. Treasure them and hold them dear to your heart. For example, when I photographed areas in Hollywood Hills and the waterfront properties in Malibu (California) in March 2024, little did I know that within less than a year they would be gone because of the January 2025 wildfires. Now as I write this, perhaps one of the most beautiful places (and most photographed) is facing its own existential crisis - Santorini (Greece) that has endured more than 10,000 earthquakes since the end of January with too many theories to mention about their cause or what the future holds. Let’s hope geology is kind to Santorini.

Aside from photography, videography, and blog writing, 2024 also saw a historical technical milestone for ipernity. First, after seven years of planning, effort and challenges, we were finally able to implement secure (SSL) connection (https:// protocol) on all of our pages (11 May 2024). The few issues that occurred were not of a technical nature, but the external consequence of our success. Due to the improved visibility on the World Wide Web, bots suddenly became aware of us and attacked our servers. However, our technicians were able to quickly overcome this challenge. Since then ipernity has not only been more secure, it has been successfully restored on major search engines (e.g. Google).

In addition, there were numerous other usability improvements over the course of the year, which were reported on in the monthly Club News. I would particularly like to highlight the new high-resolution video preview image that was improved to display a high-resolution image in place of the former blurred thumbnail.

Furthermore, the group clean-up process has significantly improved the site with dead groups being removed and like-kind theme groups being merged where practical. As a result, ipernity has just over 6000 groups compared to the 10,500 figure prior to the clean-up process. Many thanks go to the volunteers and members who have assisted with this effort.

Also as part of this process, many group titles and descriptions were translated into the seven supported languages - notably Dutch, English, French, German, Italian, Portuguese and Spanish. Many thanks go to the admins who have taken the time to improve our multilingual immersive experience.

With the rapid development of artificial intelligence (AI), many at ipernity have embraced this new technology to create stunning works of art and photo-real images. We welcome this development as it expands our membership, presents new creative options and enhances the site with the creation of more meaningful visual group icons and banners. Some are even using AI to check grammar or to improve their writing style.

Finally, a brief note on our financial situation, which is outlined in detail in the Treasurer’s report. We are proud of the fact we have been able to keep our membership fees stable for the time being despite rising operating costs. Adjusted for inflation, they are at the same level as in 2018 and well below the membership fees charged by many large commercial photo platforms. Nevertheless, we still need to draw new members for the future sustainability of the site as inflation adversely impacts site operations. As part of this effort, a promotional brochure about ipernity is currently being produced and will soon be available to download and print.

As mentioned in my opening paragraph, an epic battle is taking place regarding free speech and creative expression. Opinions are diverging with regard to what constitutes free speech and censorship. I would like to make it clear that hate speech is unacceptable at ipernity and will never be tolerated. Free speech and creative expression, on the other hand, are allowed within the framework guaranteed by Article 10 of the European Convention on Human Rights, “Everyone has the right to freedom of expression and to receive and impart information…”. However, one must be aware of the legal requirements of their respective country as laws vary between nations. Our policy is stipulated in 3.1, 3.3 and 3.4 a-c in our Terms of Use. It is based on French law, as ipernity has its legal domicile in France.

Also, as in years past, I must pass on the sad news about our newly departed members over the past year: Anji (July 2023), Lucette (August 2024), Fabio (Photosofghosts) (September 2024), Ulrich John (January 2025) and Claus-Peter Unterberger (cp_u) (January 2025). With regard to Claus-Peter, he was a key figure in helping with the buyout from Ipernity S.A. to save our site. Without his immense contribution, our website would no longer exist today. It was truly an honor to collaborate and work with him on this endeavor.

May all these recently departed members along with all that we lost over the years be remembered and their families and friends kept in our prayers. Condolences and comments can always be left on their in memoria pages.

Finally, as we look forward to the challenges and hopes for 2025, may each of you and friends and family have a happy, healthy and prosperous year filled with adventure, love and precious memories. Thank you for all you’ve done for ipernity and continue to do for it.

27 February 2025
William Sutherland
President

Assemblée générale d’Ipernity 2025 (IGA 2025)

Rapport du Président sur 2024

Chers membres et amis d'Ipernity,

Aujourd'hui, le monde est en pleine effervescence. Un moment, il semble que la paix soit sur le point d'éclater. À un autre moment, il semble que la planète entière et ses peuples soient sur le point de se fragmenter alors que les alliances et les relations entre les pays se transforment et se redéfinissent. Une bataille épique entre la liberté d'expression et la censure menace également de déchirer le monde. Ce sont des temps difficiles pour ceux qui sont découragés, mais des opportunités pour ceux qui acceptent le changement. Heureusement, à Ipernity, personne n'a besoin de choisir son camp et chaque membre peut déterminer ses limites personnelles en matière de liberté d'expression, car nous restons une communauté diversifiée unie par des amitiés durables et un amour partagé de la créativité.

2024 a été une année unique. Des personnes du monde entier se sont réunies pour photographier l'éclipse solaire totale (8 avril 2024) et les aurores boréales (Aurora borealis au nord et Aurora Australis au sud) les 10 et 11 mai 2024 lors de leur pic Kp 9 (le plus puissant depuis mars 1989). À Hambourg, un groupe d'amis d’Ipernity composé de 30 photographes s'est réuni pour montrer unité et objectif commun pour la treizième année consécutive ! Enfin, la Journée mondiale de la photographie (19 août 2024) s'est révélée être un succès retentissant, puisque 73 membres, un record, se sont réunis pour partager des images puissantes de cette journée, allant d'une « d'une photo douce d'un oranger [à] une fleur lumineuse avec un insecte et à une peinture murale éclatante collaborative sur un grand bâtiment ».

Continuez à prendre de superbes photos et chérissez chaque image ! Aussi durables que les sites photographiés puissent paraître, comme la fragilité de la vie, ils peuvent disparaître en un instant. Conservez-les précieusement et gardez-les chaudement dans votre cœur. Par exemple, lorsque j'ai photographié les collines d'Hollywood et les propriétés en bord de mer à Malibu (Californie) en mars 2024, j'étais loin de me douter qu'en moins d'un an, elles auraient disparu à cause des incendies de janvier 2025. À l'heure où j'écris ces lignes, l'un des endroits les plus beaux (et les plus photographiés) est peut-être confronté à sa propre crise existentielle : Santorin (Grèce), qui a subi plus de 10 000 tremblements de terre depuis la fin du mois de janvier et qui fait l'objet d’innombrables théories sur leur cause ou sur ce que l'avenir lui réserve. Espérons que la géologie soit clémente avec Santorin.

Outre la photographie, la vidéographie et l'écriture de blogs, 2024 a également vu une étape technique historique pour Ipernity. Tout d'abord, après sept années de planification, d'efforts et de défis, nous avons enfin pu mettre en place une connexion sécurisée (SSL) (protocole https://) sur toutes nos pages (11 mai 2024). Les quelques problèmes qui se sont posés n'étaient pas de nature technique, mais la conséquence externe de notre succès. En raison de l'amélioration de la visibilité sur le Web, des bots ont soudainement découvert notre existence et ont attaqué nos serveurs. Cependant, nos techniciens ont été en mesure de surmonter rapidement ce défi. Depuis lors, Ipernity n'est pas seulement plus sûr, mais a été réintégré avec succès sur les principaux moteurs de recherche (par exemple Google).

En outre, de nombreuses autres améliorations de la convivialité ont été apportées au cours de l'année et ont fait l'objet d'un article dans les Nouvelles du club mensuelles. J'aimerais tout particulièrement souligner la nouvelle image de prévisualisation vidéo haute résolution qui a été améliorée pour afficher une image haute résolution à la place de l'ancienne vignette floue.
En plus, le processus de nettoyage des groupes a considérablement amélioré le site en supprimant les groupes obsolètes et en fusionnant les groupes thématiques similaires lorsque cela était possible. En conséquence, Ipernity compte un peu plus de 6 000 groupes, contre 10 500 avant le processus de nettoyage. Un grand merci aux volontaires et aux membres qui ont participé à cet effort.

Dans le cadre de ce processus, de nombreux titres et descriptions de groupes ont été traduits dans les sept langues prises en charge, à savoir l'allemand, l'anglais, l'espagnol, le français, l'italien, le néerlandais et le portugais. Un grand merci aux administrateurs qui ont pris le temps d'améliorer notre expérience immersive multilingue.

Avec le développement rapide de l'intelligence artificielle (IA), nombreux sont ceux qui, à Ipernity, ont adopté cette nouvelle technologie pour créer des œuvres d'art et des images photoréelles époustouflantes. Nous nous réjouissons de cette évolution qui élargit le nombre de nos membres, offre de nouvelles options créatives et améliore le site grâce à la création d'icônes et de bannières de groupe plus significatives sur le plan visuel. Certains utilisent même l'IA pour vérifier la grammaire ou améliorer leur style d'écriture.

Enfin, une brève note sur notre situation financière, qui est décrite en détail dans le rapport de la trésorière. Nous sommes fiers d'avoir pu maintenir nos cotisations stables pour le moment, malgré l'augmentation des coûts d'exploitation. Corrigés de l'inflation, ils sont au même niveau qu'en 2018 et bien inférieurs aux cotisations demandées par de nombreuses grandes plateformes photographiques commerciales. Néanmoins, nous avons toujours besoin d'attirer de nouveaux membres pour assurer la viabilité future du site, car l'inflation a un impact négatif sur les opérations du site. Dans le cadre de cet effort, une brochure promotionnelle sur Ipernity est en cours de réalisation et sera bientôt disponible au téléchargement et à l'impression.

Comme je l'ai mentionné dans mon premier paragraphe, une bataille épique est en cours concernant la liberté d'expression et l'expression créative. Les opinions divergent sur ce qui constitue la liberté d'expression et la censure. Je tiens à préciser que les discours de haine sont inacceptables sur Ipernity et ne seront jamais tolérés. La liberté d'expression et l'expression créative, en revanche, sont autorisées dans le cadre garanti par l'article 10 de la Convention européenne des droits de l'homme : « Toute personne a droit à la liberté d'expression et à la liberté de recevoir ou de communiquer des informations... ». Cependant, il faut être conscient des exigences légales de son pays respectif, car les lois varient d'une nation à l'autre. Notre politique est stipulée aux points 3.1, 3.3 et 3.4 a-c de nos conditions d'utilisation. Elle est basée sur le droit français, comme Ipernity a son domicile légal en France.

Aussi, comme les années précédentes, je dois transmettre les tristes nouvelles concernant les membres qui nous ont quittés au cours de l'année écoulée : Anji (juillet 2023), Lucette (août 2024), Fabio (Photosofghosts) (septembre 2024), Ulrich John (janvier 2025) et Claus-Peter Unterberger (cp_u) (janvier 2025). En ce qui concerne Claus-Peter, il a joué un rôle clé en aidant au rachat d'Ipernity S.A. pour sauver notre site. Sans son immense contribution, notre site n'existerait plus aujourd'hui. Ce fut un véritable honneur de collaborer et de travailler avec lui sur ce projet.

Que tous ces membres récemment disparus, ainsi que tous ceux que nous avons perdus au fil des ans, restent dans nos mémoires et que leurs familles et amis restent dans nos prières. Les condoléances et les commentaires peuvent toujours être laissés sur leurs pages in memoria.

Enfin, alors que nous nous tournons vers les défis et les espoirs de 2025, nous souhaitons à chacun d'entre vous, à vos amis et à votre famille, une année heureuse, saine et prospère, remplie d'aventures, d'amour et de souvenirs précieux. Merci pour tout ce que vous avez fait pour Ipernity et continuez à faire pour elle.

27 février 2025
William Sutherland
Président