Dix ans après les attentats du 11 Septembre 2001, la ville de Hambourg a du mal à se remettre d’avoir abrité une importante cellule terroriste, à l’origine des attaques contre le World Trade Center. Lorsqu’un immigré d’origine russo-tchétchène (Grigoriy Dobrygin), ayant subi de terribles sévices, débarque dans la communauté musulmane de Hambourg pour récupérer la fortune mal acquise de son père, les services secrets allemands et américains sont en alerte. Une course contre la montre s’engage alors pour identifier cet homme très recherché.S’agit-il d’une victime ou d’un extrémiste aux intentions destructrices? L’agent Günther Bachmann (Philip Seymour Hoffman) dirige l’enquête…

Troisième long-métrage du photographe et vidéaste Anton Corbijn, après Control (biopic du chanteur de Joy Division) et The American (thriller avec George Clooney), Un Homme très recherché est l’adaptation du roman éponyme de John Le Carré (The Most Wanted Man en VO).
L’univers gris et froid de l’écrivain convient parfaitement au style de Corbijn, connu notamment pour les photos et les clips du groupe U2. Désormais cinéaste à temps plein (ce qu’il a « toujours souhaité être », confiait-il à Deauville, où le film était en compétition), il réalise avec Un Homme très Recherché un thriller d’espionnage d’une facture très classique (voire rétro) mais d’une grande efficacité, préférant la profondeur des portraits psychologiques aux scènes d’action pure.
Philip Seymour Hoffman, dont ce fut le dernier grand rôle, est particulièrement impressionnant en agent des services secrets allemands, opiniâtre, attaché à la vérité et soucieux de justice. Bien qu’entouré de stars (Robin Wright, Willem Dafoe, Rachel Mc Adams, Daniel Brühl…), il porte littéralement le film sur ses épaules (et le trench coat comme personne depuis Bogart et Columbo). Sa perte n’en est que plus cruelle.