Eglise Saint-Pierre dans le vieux Caen du 19e siècle. Description de l'image et écriture d'une histoire.

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L'actualité nous le rappelle à bien des égards mais la présence d’eaux sales dans les villes a concerné le quotidien de bien des cités médiévales.

La ville de Caen était, elle, réputée pour son dynamisme religieux mais surtout par son manque d’hygiène. Les dignitaires et autres ducs de Normandie avaient eu la mauvaise idée de choisir l’emplacement de la construction de la future capitale sur un espace marécageux ...

Y avait-il un lien de cause à effet ? ... mais toujours est-il que Caen était connu pour avoir un taux de mortalité très élevé et hélas une espérance de vie peau de chagrin.

Pour l’ensemble des habitants de la ville, le positionnement de l’église et la place donnée à la religion dans cette belle province étaient alors devenus comme une évidence.

Bien-sûr, il y avait toujours les traditionnelles fêtes catholiques comme le baptême, la communion et le mariage mais ce qui occupait, le plus, la plupart des différents curés de la paroisse, et même du diocèse, c’était la gestion au quotidien des lieux de prière et de sacrement.

D’un côté, on y trouvait toujours les grenouilles de bénitier qui venaient, tous les jours, brûler un cierge pour trouver ou retrouver dans la prière, l’aide et le soutien que l’état n’apportait pas aux plus pauvres et à ceux qui étaient bien malade.

D’un autre côté, il y avait les opportunistes qui profitaient d’un peu de chaleur et d’un toit pour y trouver refuge, et ceux qui utilisaient simplement l’eau de baptême pour se faire un brin de toilette ...

Reste que, suivant les époques, les épidémies, les guerres mais aussi les périodes de grand froid, de vent ou d'inondations, l’église était devenue, pour ses visiteurs, un lieu indispensable où l'on pouvait s’y reposer, prier pour la santé de ses proches, se confesser ou alors, tout simplement, trouver à s’habiller et se nourrir.

Aujourd'hui, le temps a passé mais, hélas, les couleurs de l'église aussi. Les problèmes, eux, sont toujours là.

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