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J'ai retrouvé en cet après-midi pluvieux dans mon grenier (virtuel) un carton (virtuel) de photos
du magnifique James Dean....
J'ai pensé que vous en faire profiter serait bienvenu vu la beauté et la qualité de ces clichés....
Elles sont en High Quality pour la plupart si vous les agrandissez.
Bon visionnage...
James Dean est l'une des stars qui ont le plus marquées le XXème siècle. Son histoire a été racontée tant de fois que la vérité a été éclipsée par les rumeurs et les suppositions. Derrière la légende de James Dean se cache Jimmy, l'incarnation la plus parfaite de l'adolescent rebelle..
James Byron Dean naît à Marion dans l'Indiana le 8 février 1931.
Winton, son père, est un homme un peu frustre qui ne sait pas exprimer ses émotions ou son enthousiasme. Jimmy passe son temps à chercher son attention, son affection.
Aussi, comme son père reste distant et froid, Jimmy se rapproche de Mildred. C'est une femme très chaleureuse. Elle lui apprend à dessiner et à peindre.Elle l'a sans doute beaucoup influencé dans son choix de devenir acteur.
En 1935, Jimmy est inscrit à l'école maternelle Brentwood et le petit garçon timide suit des cours de violon et de danse. Constamment encouragé par sa mère, il fait des prouesses. Mildred lui inculque également l'idée de réussir comme par magie et aussi et surtout, d'être différent.
Puis à l'automne 1939, l'univers du petit garçon s'effondre quand sa mère apprend qu'elle a un cancer du sein. Selon les médecins, elle est condamnée. Jimmy voit sa mère dépérir ; sa meilleure amie au monde l'abandonne et il ne comprend pas pourquoi. Le 14 juillet 1940, Mildred Dean s'éteint.
Pire que tout, le père de Jimmy l'envoie tout seul assister à l'enterrement de sa mère dans l'Indiana et quand Winton insiste pour que Jimmy reste à Fairmount avec sa tante et son oncle Winslow, le jeune garçon éclate en sanglots mais Winton a dépensé toutes ses économies pour le traitement de sa femme. Il est conscient que renvoyer Jimmy en Indiana est la meilleure solution. Il s'est sans doute dit à l'époque que c'était provisoire cependant cette rupture signifiait pour Jimmy qu'il perdait coup sur coup sa mère et son père. Il en gardera un côté "petit garçon perdu".
Dans un premier temps, Jimmy a dû mal à s'adapter à la vie d'une petite ville de campagne mais peu à peu, l'enfant introverti découvre qu'il est doué pour le sport et commence à se faire de nouveaux amis. Il excelle au basket malgré sa petite taille d'1m72 et, en Indiana, le basket, c'est une religion. Pour être populaire, il faut être bon en sport. Il fallait à tout prix s'intégrer et le basket servait à ça.
Mais même s'il tente de s'intégrer, Jimmy sait qu'il est différent. Le docteur James De Weerd, un pasteur très cultivé, le comprend et tous deux passent beaucoup de temps à écouter de la musique classique et à lire du Shakespeare. De Weerd devient une figure paternelle pour l'enfant et l'emmène même à un championnat de Formule 1. Progressivement, Jimmy découvre le monde au-delà de Fairmount.
Sa sensibilité artistique est évidente pour le pasteur qui l'encourage à jouer la comédie. Jimmy va à l'église avec sa tante qui lui donne des choses à apprendre par cœur, des programmes de noël par exemple. Il aime bien se donner en spectacle devant les gens mais bientôt il se lasse des spectacles de l'église et il concentre son énergie sur des pièces montées par le lycée ; Frankenstein par exemple où il est crédible et s'en tire bien.
N'hésitant pas à afficher sa différence, Jimmy interprète un fou dans un concours d'art dramatique où il hurle et déchire ses vêtements. Son jeu puissant et à fleur de peau impressionne les juges qui lui décernent le premier prix. En mai 1949, il quitte le lycée, persuadé qu'il est né pour être acteur.
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| Annex - Dean, James (Rebel Wit… |
A l'automne de sa deuxième année de fac, le jeune homme de 19 ans obtient le rôle de Malcolm dans Macbeth. Mais son manque de technique, sa diction particulière et son style original laissent ses camarades de glace. On aurait pu croire que sa mauvaise prestation l'aurait empêché d'avoir de l'argent mais en fait, Isabelle Drasmer a décidé de s'occuper de lui...
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| Annex - Dean, James |
Peu après la pièce, Jimmy décroche son premier contrat professionnel : il danse autour d'un piano dans une publicité pour Pepsi Cola. Il a à peine vingt ans quand il quitte l'université car il a obtenu un premier rôle, celui de l'apôtre Jean dans un téléfilm : Hill number one(1951). Mais aucune autre proposition ne suit et l'acteur se referme sur lui-même. Il devient irritable si on tente de le faire parler et se montre très agressif.
Son prof d'art dramatique à la fac était James Whitmore et celui-ci lui avait dit que s'il voulait faire carrière, il devrait aller à New York et jouer au théâtre. Aussi, en septembre 1951, James Dean décide donc de jouer sa carrière naissante sur un voyage à New York. Il est prêt à tout risquer pour voir son nom en haut de l'affiche.
Au début des années 50, l'Amérique de la classe moyenne profite de la prospérité économique et s'offre des cuisines aménagées et des Chevrolet. Mais quand James Dean arrive à New York, sans un dollar en poche, c'est toute une contre-culture underground qui s'offre à lui. Pour ce garçon de la campagne avide de sophistication, Manhattan est l'endroit rêvé.
En outre, au début des années 50, la télévision est en plein boom. Un nouveau type de personnage est apparu : le délinquant juvénile et grâce à son allure juvénile, Jimmy se voit confier des rôles d'adolescents rebelles par les producteurs de la télévision. Il a ainsi l'occasion d'interpréter un jeune voyou qui rêve d'une vie meilleure dans Something for an empty briefcase (1953) de la série Campbell Television Soundstage.
Jimmy arpente les rues de New York jusqu'à l'aube, errant de clubs de jazz en cafés. Son charme de petit garçon incorrigible fait beaucoup d'effets sur les femmes. Un soir, il rencontre la danseuse Liz Sheridan dans un club.
Jimmy et Liz deviennent rapidement inséparables et décident de s'installer ensemble malgré leurs moyens restreints.
Le charisme de Jimmy séduit aussi bien les hommes que les femmes et il apprend à user de ce pouvoir. Quand il découvre que Rogers Brackett est en ville, il se sépare de Liz et retourne auprès du réalisateur de CBS. Jimmy refusait de se donner à quelqu'un juste pour pouvoir devenir acteur, cependant il devient bisexuel, entamant une relation avec Brackett.
Par l'intermédiaire de Brackett, Jimmy obtient de petits rôles dans des dramatiques télévisés. Dans un épisode de Studio One intitulé Abraham Lincoln, il joue un soldat de la guerre de Sécession gracié par Abraham Lincoln. Mais il est insatisfait car il voudrait des rôles plus conséquents.
En novembre 1952, à 21 ans, James Dean s'impose face à 150 autres candidats et devient le plus jeune acteur à intégrer cette école prestigieuse. Mais avant de pouvoir s'en réjouir, on lui propose un rôle qui semble être fait sur mesure pour lui. Un ami de Brackett, un producteur de Broadway, est séduit par son physique et lui offre un rôle de taille dans une nouvelle pièce, See the jaguar. Dans See the jaguar, Jimmy joue un attardé mental que sa mère tient à l'écart du monde. Il est comme un animal. Dean se sent particulièrement proche de cet adolescent prisonnier dans une cage.
La première de See the jaguar a lieu le 3 décembre 1952 au Court Theatre. Les critiques ne sont pas enthousiastes mais c'est un tournant dans la jeune carrière de Jimmy. A cause de critiques, la pièce s'arrête après cinq jours mais Jimmy a été remarqué.
Maintenant, il doit trouver son propre style. L'industrie balbutiante de la télévision semble le meilleur endroit pour commencer. Il joue notamment dans The Harvest de la série Robert Montgomery presents et dans The bells of cockaigne de la série Armstrong's circle theater . A la télévision, ses personnages se rebellent contre le système. Ils se battent pour faire changer les choses et Jimmy incarne parfaitement cette révolte.
Mais si les offres affluent, Jimmy se forge une réputation désastreuse. Il a pour habitude de marmonner pendant les répétitions afin d'économiser son énergie et sa spontanéité pour le tournage. Cette approche originale exaspère les vedettes confirmées et les réalisateurs. Lors du direct, il énerve l'équipe en faisant des choses qui n'étaient pas dans le scénario mais qu'il plaise néanmoins au public.
Annex - Dean, James (Rebel Wit…
En décembre 1953, Dean est choisi pour jouer dans une pièce provocante d'André Gide qui raconte l'histoire d'un mariage brisé par une liaison homosexuelle The Immoralist (L'immoraliste). Une fois encore, Jimmy entre en conflit avec son metteur en scène et ses partenaires. Il arrive en retard aux répétitions, modifie son jeu à chaque scène et aime se moquer de la vedette de la pièce, Louis Jourdan. Il ne l'apprécie nullement.
The Immoralist sort à Broadway en février 1954. Les critiques remarquent James Dean et lui décerne le prix du jeune acteur de théâtre le plus prometteur de l'année. Mais il va bientôt recevoir une récompense bien plus importante.
Le réalisateur Elia Kazan a vu la pièce et il a adoré la performance de Jimmy. Il a exactement l'attitude et la personnalité qu'il recherche pour son prochain film. En mars 1954, James Dean, rongé par le trac, embarque dans un avion avec deux sacs en papier qui contiennent tout ce qu'il possède : il part pour Hollywood.
En avril 1954, James Dean signe un contrat de 10 000 dollars avec la Warner Bros pour interpréter le rôle principal du nouveau film d'Elia Kazan : East of Eden (A l'est d'Eden). Il doit jouer un adolescent, Cal Trask, mais Kazan cherche l'acteur qui interprétera son frère aîné Aron. Paul Newman tourne un bout d'essai avec Jimmy et le courant passe entre les deux jeunes acteurs. Mais ce n'est pas ce type de relation que le réalisateur recherche pour ses deux personnages.
Le casting se poursuit et Jimmy commence à faire les 400 coups en ville. Avec son premier cachet, il s'achète une moto mais quand il déboule dans les studios de la Warner avec son engin, Kazan intervient. Il lui interdit de faire de la moto : il roulait très vite et prenait des risques, comme toujours.
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| Annex - Dean, James (East of E… |
Pendant le tournage, Jimmy fait la connaissance de l'actrice Pier Angeli. Le jeune homme de 24 ans est immédiatement séduit par la sophistication et l'élégance de la star italienne. La mère de Pier déteste Jimmy. C'est alors un amour interdit qu'il s'instaure et Jimmy trouve cela irrésistible.
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| Annex - Angeli, Pier |
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| Annex - Angeli, Pier |
Profondément amoureux, Jimmy a enfin trouvé l'âme sœur. En quelques semaines, les gazettes d'Hollywood se font l'écho de cette liaison. En septembre, il supplie la jeune fille de l'épouser en secret mais elle refuse, craignant la réaction de sa mère. Jimmy est effondré quand Pier lui annonce qu'elle ne peut plus jamais le revoir. Sa famille préfère qu'elle épouse un catholique, le chanteur Vic Damone.
Trois mois plus tard, Jimmy se glisse incognito au premier rang pendant la première de East of Eden. Dans la salle, les critiques sont emballées par le film mais ce sont surtout les centaines d'adolescents qui réagissent, le trouvant formidable. East of Eden sort en salles en avril 1955. En quelques jours, il est propulsé en premier place du box-office. Soudain, la presse se rue sur la nouvelle idole des adolescents américains : les femmes et les photographes sont aux trousses de Jimmy, il ne peut plus sortir. En d'autres termes, la vie de l'acteur a basculé et contrairement à ce qu'il dit, ça lui plait beaucoup.
Jimmy est enfin là où il rêvait d'être, au sommet. Mais la gloire n'est sans doute pas ce qui pouvait lui arriver de mieux... Il se comporte mal, boit, fait régulièrement des esclandres. Il a un comportement autodestructeur : une sorte de désespoir le pousse à se bagarrer avec des gens, à conduire vite, à froisser la tôle... Il est surnommé le "Little Bastard" et une fois encore, Jimmy s'aliène ses plus proches amis, les repoussant alors qu'il a désespérément besoin d'eux.
Tandis que Jimmy s'attire les foudres d'Hollywood, toute la jeunesse tombe sous son charme. La Warner Bros est inondée de dizaines de milliers de lettres de fans, toutes adressées à James Dean. Des millions d'adolescents s'identifient aux angoisses exprimées à l'écran par cette nouvelle star. Soudain les héros virils d'autrefois sont démodés, ils sont remplacés par de jeunes anti-héros. James Dean a donné aux adolescents incompris d'Amérique le droit de se révolter.
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| Annex - Dean, James (Rebel Wit… |
Au printemps 1955, des milliers d'admiratrices hurlent dès qu'Elvis Presley entre en scène. Le pays est pris par la fièvre de l'adolescence. Un jeune réalisateur Nicholas Ray veut surfer sur cette vague avec son nouveau film Rebel without a cause (La fureur de vivre). James Dean y tient la vedette aux côtés de Nathalie Wood, Sal Mineo et Carey Allen. C'est l'histoire d'un jeune garçon solitaire qui a dû mal à s'intégrer dans son nouveau lycée. Rebel without a cause est un film sur les jeunes, fait par des jeunes, y compris Nicholas Ray, et pour les jeunes. Les adolescents américains se voient comme un groupe en rébellion contre la société bourgeoise des adultes.
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| Annex - Dean, James (Rebel Wit… |
Le réalisateur Nicholas Ray laisse la bride sur le cou de Jimmy qui peut improviser en toute liberté sous l'œil attentif de la caméra. Rebel without a cause est une sorte de manifeste lancé à la face des grands studios et de leurs stars vieillissantes qui feraient mieux de laisser leur place à la révolution des jeunes en colère.
En mai 1955, Jimmy accepte le rôle le plus difficile de sa jeune carrière. La plus jeune star de la Warner doit jouer Jett Rink dans la superproduction de Georges Stevens : Giant (Géant). Jimmy incarne un cow-boy pauvre qui fait soudain fortune mais garde une vieille rancune contre la riche famille Benedict menée par Rock Hudson et Elizabeth Taylor.
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| Annex - Dean, James (Giant) |
Les choses se gâtent immédiatement sur le tournage de Giant. Georges Stevens sait ce qu'il veut et les acteurs ne sont pas censés proposer leurs propres idées. Jimmy n'aime pas ça et quand il tient tête à Stevens, celui-ci est offensé. Il déteste Jimmy.
Les relations entre l'acteur et son metteur en scène sont orageuses. Quand Jimmy manque sans vouloir un jour de tournage, Georges Stevens explose. Pendant trente jours, personne ne parle à Jimmy sur le plateau. Il est maquillé et habillé en silence. Tout le monde le déteste et le lui montre sans se cacher.
Toute l'équipe retourne à Hollywood à l'été 1955 pour la suite du tournage et Jimmy est heureux de pouvoir reprendre les courses automobiles. Triste ironie du sort, la police de la route demande à la jeune star de s'adresser aux jeunes téléspectateurs dans un spot pour la sécurité routière.
Le lendemain du tournage de ce spot, Jimmy échange sa Porsche Speedster contre un nouveau modèle : la 550 Spyder.
Jimmy se prépare activement pour une course à Monterrey le 1er octobre. Dans le privé, il se sent très seul. Il ne s'est pas remis de sa rupture douloureuse avec Pier Angeli et se sent isolé des autres acteurs. Ses amis commencent à s'inquiéter pour lui car il est suicidaire et part pourtant faire des courses. Il flirte avec la mort et malgré les supplications de ses amis, il ne renonce pas aux courses.
Au matin du vendredi 30 septembre, Jimmy retrouve George Barris qui a personnalisé la voiture de James et Rolf Wutherich, le mécanicien. A 15h30, à la sortie de Bakesfield, un policier donne une amende à Jimmy pour excès de vitesse. Près de la ville endormie de Cholame, en Californie, Dean remarque une voiture qui approche de la seule intersection de toute la vallée et qui lui coupe la priorité. Un jeune étudiant, Donald Turnuspeed, est au volant. Il rentre chez ses parents dans une Ford Sedan et ne voit même pas la minuscule Porsche qui tente de l'éviter en catastrophe. La voiture de course se fracasse sous le choc, projetant Wutherich sur le côté. Au volant, Jimmy est écrasé par la tôle. James Dean vient de mourir, à 24 ans.
Le 1er octobre 1955, la nouvelle de la mort de James se répand dans le pays, provoquant l'incrédulité et un profond chagrin. Le 8 octobre 1955, quatre mois avant son 25ème anniversaire, James Dean est inhumé près du corps de sa mère à Fairmount, dans l'Indiana. La foule qui se presse aux funérailles est plus nombreuse que les habitants de sa ville natale. Environ 3 000 personnes assistent aux funérailles.
Les biens de James Dean sont immédiatement pillés par ses fans qui cherchent le moindre souvenir de lui. Sa pierre tombale a été volée trois fois par exemple.
Des lettres pleines de tristesse arrivent par milliers à la Warner Bros. Pour y répondre, le studio produit un documentaire "The James Dean Story" (L'histoire de James Dean) comme s'il était encore vivant.
East of Eden et Giant valent à James Dean deux nominations aux oscars dans la catégorie meilleur acteur. Au grand étonnement de la Warner, le succès de ses trois films ne se dément pas au fil des années. Le culte dont il fait l'objet gagne le monde entier. Ses fans tentent de faire ressusciter son image de toutes les manières possibles. Partout, on trouve des T-shirts, des posters à l'effigie de James Dean. Il est figé dans le temps, ce qui crée un mythe.
La légende de James Dean a contribué à déclencher une révolution parmi les adolescents américains. Il est le premier à avoir exprimé l'idéal héroïque des adolescents et à le rendre si attrayant.
Plus d'un demi-siècle après la mort de Jimmy, des milliers de fans se réunissent toujours, tous les ans, à Fairmount, en septembre pour se souvenir de la star disparue. L'esprit de James Dean continue à pousser chaque génération à parler haut et fort.
Nul ne saura jamais ce que James Dean aurait accompli s'il avait vécu plus longtemps mais en quelques mois, il a changé la donne culturelle dans le monde entier et tous les adolescents ont ressenti son impact. Il fait partie de la culture. C'est un symbole américain qui ne mourra jamais...
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